2008.08.17 16:00 
私も見事に騙されたしまった『携帯電話を鳴らすだけでポップコーンができる』という動画。全世界のインターネットで話題となったが、単なるイタズラだったようだ。
そのイタズラのネタが公開された。動画で説明されているが仕掛けは非常に簡単だった。
電子レンジからマイクロ波を発生させる装置を外し、それを机の下にセットする。あとはスイッチを入れるだけで机の上にマイクロ波が送られることになり、机の上においてあったトウモロコシがポップコーンになったというわけだ。
もの凄く単純な仕掛けだけれど、「もしかして……」という考えから見事に騙されてしまった。ところでこれ、マイクロ波をあてられた携帯電話は大丈夫なのかな？
※注意：人体に影響を及ぼす恐れがあります。絶対に真似しないで下さい。
2008.08.17 14:00
カーネギーメロン大学のマイク・マッケンリー氏がとんでもない薬剤を作り上げた。それは原油に混ぜることで、原油が磁力に反応するようになるというものだ。
この薬剤『ferrofluid』が大いに役立つ時、それは原油が流出した時だ。海上でタンカーが難破、原油が流出して周辺海域が汚染された、という事故のニュースを聞いたことがある人は多いだろう。流出した油をまとめることは通常では難しい、しかし、その油が磁力に反応するとしたらどうだろうか？
磁力を持ったオイルフェンスを張ることで、そこに油が集まってくる。あとはその油を回収するだけで、油の流出も、海水の汚染も最小限に抑えられるというわけ。『ferrofluid』は油を集めることを可能にする画期的な薬剤なのだ。
実験の様子はコチラのページから確認することができる。水をはったペトリ皿の上に、青く着色した原油を落とす。その上から黒色の『ferrofluid』を混ぜ、ペトリ皿の横から磁石を近づける。実験の結果は動画を確認して欲しい。
問題はこの薬剤が現段階では非常に高価であるということ。素材として使われているナノ粒子の生産が進めば、コストも落ち着いてくるという。海は人類の大切な資源だ、『ferrofluid』が早く一般に普及することを願う。
[ Science News ]
2008.08.17 12:00
銚子電気鉄道株式会社が2007年度の決算を発表した。それによると、鉄道収入、副業収入ともに大幅に増加。9800万円を超す黒字となったそうだ。経営危機を脱出したことになる、おめでとう！
銚子電鉄は鉄道の赤字を埋めるために濡れせんべいを売り始めた。しかし、黒字になってしまったがために県からの補助金が廃止され、そこに親会社の社長が会社名義で1億円以上もの借金をし、横領していたことが発覚。このダブルパンチで銚子電鉄は倒産の危機に追い込まれてしまった。
銀行はお金を貸してくれない。県の支援も受けられない。しかし、地域のみなさんの足となっている会社を潰すわけにはいかない。そこで考え出されたのが、全国の国民に助けを請うことだった。
「電車修理代を稼がなくちゃ、いけないんです。」
2008.08.16 18:00
AOLの運営するサイト『Asylum』において、世界で一番ホットなお天気お姉さんを選ぶ投票が行われた。投票された47,000票を集計した結果、メキシコのMayte Carrancoさんが世界で一番ホットなお天気お姉さんに決定した。
正直な話、メキシコのお父さんはお天気なんか絶対頭に入ってないと思う。目はお天気よりもその前のお天気お姉さんに釘付けだ。さすが世界一ホットなお天気お姉さんに選ばれただけのことはある。
かなりの人気のようで、Youtubeにもお天気をお伝えする様子がアップされている。過去の天気予報なんて見ても意味がないのだけれど、これは見ずにはいられない。
『Asylum』ではその他にも世界中のお天気お姉さんを確認することができる。なんて素晴らしい企画だろう。けしからん。
[ Asylum ]
2008.08.15 13:00
「イカの足は10本ですね？ ではタコの足は何本でしょう？」今度からこの質問には元気よく「2本です」と答えよう。タコの足は8本というのが先日までの常識だったが、じつは腕が6本で足が2本ということが最近の研究によって分かったのだ。
ヨーロッパ中の20の研究所では、タコの足がどのように動くかを研究した。その結果、タコは腕が6本、足が2本ということが判明した。タコは最後尾の2本の足を移動することに使い、そのほかの6本はエサを探したり、ものを調べたりするのに使っていたのだ。そして、最前部の2本は水中を泳ぐ時に水をかき分けるために使われたりもする。
さらにタコには右利き、左利きはおろか、両利きまで存在していることも分かった。この研究結果に基づき、タコについてより大規模な研究が現在予定されているという。
腕が6本、足が2本のタコ。あとは顔が3つあればアシュラマンが実在したと言っても過言ではないだろう。
[ Times Online ]
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