2008.04.27 21:00 
インドにおいて、コカ・コーラが地元の農民に肥料として提供しているモノが、じつは有毒な化学物質を含む産業廃棄物だとBBCの調査で明らかになった。
ケーララ州南部の植物を作り出している泥を検査した結果、発ガン性物質のカドミウムを多量に含んでいることが分かった。
この調査結果をふまえて、科学者はコカ・コーラにすぐに肥料の提供をやめるように要求した。しかし、インドのコカ・コーラ副社長、スニル・グプタ氏は肥料はまったく危険ではないとの見解を示したという。
「我々にはそれが全く安全であり、そしてこれまでいかなる問題もなかったということを証明する科学的証拠があります」とグプタ氏は言う。
BBCが村のまわりを調査したところ、大量の水を必要とする工場のせいで村はひからびており、村人、政治家、環境主義者と科学者からコカ・コーラは地域の最も大切な資源を奪ったとして訴えられているという。
調査の一部として、BBCはサンプルの一部をイギリスのエセクター大学へと送った。そこでのテストでは、サンプルが肥料として何の役にも立たず、カドミウムや鉛などいくつかの有害な金属を含むと断定された。
研究室のシニアサイエンティストであるデビットは以下のように述べた。「特に不安なのは汚染が給水レベルにまで広がっているということです。井戸水に含まれる鉛の濃度はかなりのレベルでしょう」。
カドミウムは発ガン性物質であり、腎臓に蓄積されていく。そしてやがては腎不全を引き起こす。鉛は子供たちの成長に致命的なダメージを与える。それが低いレベルであっても、精神の遅滞や貧血症を引き起こす。
コカ・コーラのグプタ氏によると、お金のない地元の農民はこの肥料に感謝しているという。「これらは収穫に良いのです。彼らはこれを3年間使っています。コカ・コーラは今後も肥料の提供を続けます」と彼は言う。
[ BBC NEWS ]
カテゴリ：ニュース｜この記事のURL｜Comments Off
2008.04.27 19:30
一見すると普通の腕時計のように見えるこの腕時計。じつは文字盤がE Inkで出来ている。E InkとはAmazonが売り出しているKindleが使っている電子ペーパーだ。
E Inkの特徴はその視認性だ。コントラストの差は高く、自身で発光できるため暗い室内でもハッキリと見える。さらに視野角は180度近くもある。
これを時計に使っているのだ。文字盤のデザインは16種類あり、着用者の好みによって自由に入れ替えることができる。一見するとただの腕時計だが、その中身は最新技術で出来ているというわけだ。
バッテリーの寿命は2年なので、そのたびに交換が必要だがその価値がこの時計にはある。ちょっと高めだがその分あなたを気分良くさせてくれるだろう。
お値段$249.99-$274.99。
[ ALBOTAS via ThinkGeek ]
カテゴリ：ガジェット｜この記事のURL｜Comments Off
2008.04.27 17:30
ペルーのアマゾン川でレプトスピラ症を調査していた、カリフォルニア大学の専門医たちが未知のバクテリアを発見した。感染原因のおよそ40%がこのバクテリアによるものかもしれないという。
レプトスピラ症は、20～25%もの死亡率をもつ恐ろしい感染症だ。感染すると黄疸、腎不全、肺出血などの症状を伴い、エボラ出血熱と同レベルの全身出血を起こす場合もある。
感染原因は動物。自然界に住む野生動物を宿主として人間や牛など、すべての哺乳類に感染する。幸運なことにヒトからヒトへの感染は起こらない。しかし毎年何千万人もの人が感染し、死に至っている。
今回アマゾンで発見されたこの種は、これまでのバクテリアとはゲノムレベルで構造がかなり異なっており、新しい生物学的特徴を持っていたことから新種と判明した。
このバクテリアを発見したVinetz博士によると、この病原体はこれからどんどん感染していくという。なぜなら、このバクテリアはこれまでのレプトスピラ症の検査に全く反応しないからだ。
さらに臨床試験において、881人の患者のうちじつに41%もの患者が、この新しいバクテリアにだけ反応する抗体を持っていると判明した。これまで感染原因となっていた病原菌よりも非常に高い発症率だという。
ただ、このバクテリアによる発症はアマゾンに住む人種にのみ多く見られるので、人種的な免疫系の欠損による可能性があるらしい。博士は今後このバクテリアの研究を続け、解明していくとのことだ。
[ ScienceDaily ]
カテゴリ：ニュース｜この記事のURL｜Comments Off
2008.04.27 14:30
◆面白いが完璧主義者にはむかないゲーム (76点)
家庭用ゲーム業界のトップを走る任天堂が2008年4月17日に、ニンテンドーDSで発売したのがこのゲーム「ぼくらはカセキホリダー」だ。
恐竜だとか古代だとかに目がない私はつい購入してしまったのだが、いやいやなかなか面白った。このゲームでは化石は岩の状態で発見され、それをホリダーセンターという施設で削り、中にある化石を取り出す仕組みになっている。
この化石堀りがなかなか難しい。ドリルとハンマーで削り出すのだが、時間制限が存在する。化石ぐらいゆっくり掘らせろよと言いたいところだが、ゆっくり掘らせると完璧に削られてしまうからだろう。制限を作ることでミスを誘おうとしている。
ドリルで丁寧に削ればキレイに掘り出せるのだが、それでは時間が足りなくなってしまう。そこで序盤はハンマーで岩を砕いていく。しかし、調子に乗りすぎるとハンマーが中の化石まで砕いてしまうことに。どこまでハンマーで砕き、どこからドリルで削り出すのかが鍵を握っている。
どこにも傷つけず100点満点で化石を掘り出すことができれば、その化石は強い恐竜となって復活する。どこかにちょっとでも傷をつけてしまうと、本来の力を発揮できない恐竜となってしまう。それでも十分強いのだが、やっぱり100点を目指したい。
そんなこんなで100点目指しているとあっという間に時間がたってしまう。化石一個掘り出すのにだいたい75～90秒かかる。ちょっとでもミスしてしまえばその時間がパー。私の場合は99点の化石がゴロゴロと転がる始末になってしまった。たとえドリルであっても化石にふれてしまえば-1点なのだ。
この化石削りで時間をとられるうえに、このゲームはRPG。化石（の入っている岩）を拾いにマップにいくと、化石を見つけるたびにほかのプレイヤーに喧嘩を売られて強制バトル。結果として岩から化石1個掘り出すのに5分ほどかかってしまうことになる。つまり、恐ろしいほど時間を消費するゲームなのだ。
化石を掘り出して自分のモンスターにするという発想は面白かったが、いかんせん時間を食いすぎる。学生なら楽しめるだろうが大人には向かないゲーム。そんな印象だ。
お値段4,800円。
[ ぼくらはカセキホリダーを購入する ]
カテゴリ：ゲーム｜この記事のURL｜Comments Off
2008.04.27 11:32
◆どう見てもモト冬樹なニコラス・ケイジ (78点)
土曜日にギャガ・コミュニケーションズから公開されたSF・ファンタジー映画「NEXT -ネクスト-」。ニコラス・ケイジが未来を予知できる能力を持っている話だ。
2分先の未来を見ることができる男、クリス・ジョンソン。彼はその能力を隠して生きていた。そんなとき、LAで核兵器が盗まれるというテロが発生。クリスの正体をつかんでいたFBIは事件解決にクリスの協力を仰ごうとするが、それを予知したクリスは一足先に逃げ出してしまう。
クリスの予知能力には一つだけ例外があり、リズという女性についてだけは2分先以上も見ることができた。FBIから逃げ出した翌日、クリスがその女性と出会う予知を見た場所にいくと、彼女がやってきた。クリスは彼女と知り合いになるべく・・・。
最初に登場したモト冬樹が、じゃないニコラス・ケイジがみすぼらしすぎてどう見てもモト冬樹に見えてしまう。また生え際後退したんじゃないの？もう全部剃ったらどうよ？
まあハゲててもニコラスはニコラスなわけで、やっぱりカッコイイ。リズを演じるジェシカ・ビールもさすが「今最もセクシーな女性」に選ばれただけあってその体はエロイ。脱ぐわけじゃないんだけどさ・・・。
「NEXT -ネクスト-」は賛否両論ある映画だろう。それはお約束ごとが守られてないからだ。クリスの予知能力は2分先、この大事な制約をいとも簡単にぶっ飛ばしてしまう。私はぶっ飛ばしてくれて面白かったが、つまらない人はつまらないだろう。
そしてもう一つつまらない要素がある。それはテロリストたちの背景が描かれてないことだ。核兵器を盗んだテロリストたちはどう見ても白人。これが頭にターバン巻いて「アッラーアクバル！」とでも叫んでれば「ああ、いつものあれね」と解釈できたが、白人では背景が分からない。
なぜ同じ白人が核兵器を盗み、テロを起こそうとするのか？いきなり登場して核兵器爆発しますなんて宣言されてもコチラは対応に困る。アメリカでは白人さん同士のテロが流行っているのか？映画は1時間半程度なのだから、このあたりを掘り下げて2時間映画に仕上げれば良かった。
だが私にはそれでも十分に面白かった。なぜならこれはファンタジー映画だからだ。サスペンスやヒューマンドラマとは違う。そこまでシリアスにならなくてもいいじゃない。おバカ映画が好きだという人は十分に楽しめるだろう。
カテゴリ：映画｜この記事のURL｜Comments Off
